Александр Вильсон - американский орнитолог шотландского происхождения.
Александр Вильсон родился 6 июля 1766 года в Пейсли, Шотландия. В Шотландии с 13 лет работал продавцом ткани. Через 10 лет начал работать разносчиком, а позже писать стихи, некоторые из которых были опубликованы в 1790 году.
За сатирические стихотворения был оштрафован и арестован. Разочаровавшись из-за своей бедности и политических преследований в 1794 году Вильсон эмигрировал в США. Хотя Александр Вильсон был самоучкой, ему удается устроится школьным учителем в Нью-Джерси и Восточной Пенсильвании.
В 1802 году он возглавил школу в Ферри Грея, которая распологалась рядом с домом и садом Уильяма Бертрама - натуралиста из Филадельфии. Закомство с Бертрамом стало поворотным моментом в жизни Вильсона.
Проявив интерес к орнитологии, в свободное время он начал изучать жизнь птиц восточной части Соединенных Штатов.
В 1807 году Вильсон получает должность помощника редактора в издательстве Филадельфии, которая освободила его от нелегкого преподавания, и которая позволила ему больше времени уделить свому основному труду. В течение 10 лет он занимается сбором образцов и материалов для своей классической работы "Американская орнитология" в 9 томах. Первые семь томов были опубликованы в 1808-1813 годах, другие посмертно. "Американская орнитология" содержит прекрасные иллюстрации птиц с не менее ценными описаниями. Несколько видов птиц были названы по имени Вильсона. Его работа была признана как американскими так и европейскими учеными.
Умер Александр Вильсон 23 августа 1813 года в Филадельфии, штат Пенсильвания, США.