Немецкий физик.
Окончил Гёттингенский университет (1822).
Профессор Лейпцигского (с 1894 года), Гисенского (с 1900 года) и Берлинского (с 1905 года) университетов.
Редактор журнала "Annalen der Physik" с 1900 года. Основные труды по приложениям классической электронной теории: дал теорию электронной проводимости металлов, теорию поляризации света, отражённого от металлической поверхности, теорию дисперсии света.
Впервые обнаружил и объяснил аномальную дисперсию диэлектрической проницаемости (позднее это объяснение было заменено теорией Дебая).
Предложил методы измерения диэлектрической проницаемости и показателя поглощения жидких диэлектриков в метровом и дециметровом диапазонах электромагнитных волн. Член Берлинской АН.