Российский физик-экспериментатор.
Родился в Петербурге. Окончил Петербургский университет (1870).
В 1873-1877 годах - ассистент Технологического института (Петербург), в 1878-1884 годах - профессор Варшавского университета, в 1884-1900 годах - Петербургской военно-медицинской академии.
С 1894 года работал в Главной палате мер и весов (с 1907 года - директор).
Работы в области спектрального анализа, электромагнетизма, радиоактивности, метрологии.
Исследовал солнечный спектр, спектр поглощения земной атмосферы, рентгеновские лучи и их свойства.
Предложил (1897) новый способ наблюдения эффекта Зеемана. Организовал первую в России рентгеновскую лабораторию, много сделал для внедрения метрической системы.
Был вице-президентом Российского физико-химического общества (1902 и 1910).