Люди и наука

Оливер Фишер Винчестер

Американский промышленник, производитель стрелкового оружия Оливер Фишер Винчестер (Oliver Fisher Winchester) родился 30 ноября 1810 г. в Бостоне. Детство Оливера прошло в бедности из-за ранней смерти отца. В раннем возрасте он вынужден был пойти работать. Оливер трудился на сельскохозяйственных фермах, на складах розничных магазинов. Обучился мастерству плотника.

В 1830 г. он переехал в Балтимор, занялся поставкой строительных материалов.

В 1848 г. Винчестер запатентовал процесс производства рубашек и организовал собственную фабрику.

Финансовые успехи позволили ему в 1857 г. купить компанию "Волкэник рипитинг армс" (Volcanic Repeating Arms), успешно реорганизованную им в "Нью-Хэвэнскую оружейную компанию" (New Haven Arms Company), а в 1867 г. - в компанию "Самозарядное оружие Винчестера".

Фирма начала с выпуска двух моделей пистолета "Вулканик", заготовки которых оставались еще с прошлых времен. За первый год было произведено примерно 600 образцов.

Постепенно ему удалось создать одно из самых известных в мире оружейных производств.

Винтовка Винчестера, активно применявшаяся во время Гражданской войны между Севером и Югом, была предшественницей длинного ряда моделей винтовок Винчестера, включая наиболее известную модель "Винчестер-73", самое популярное оружие переселенцев американского Запада. Винчестер улучшал конструкции своих моделей за счет покупки патентов компаний "Американские самозарядные винтовки", "Самозарядные винтовки Спенсера" и действующих на принципе поршня самозарядных винтовок Бенджамина Хотчкисса.

В 1860 г. Винчестер представил вниманию общественности новую магазинную винтовку, которую он назвал "Генри" - в честь изобретателя этой винтовки Бенджамена Генри.

Начиная с 60-х гг. XIX века, фирма Винчестер производила винтовки и карабины, наиболее известными из которых являются модели 1873 и 1894 года, причем последняя была сконструирована для фирмы Винчестер самим Джоном Мозесом Браунингом, автором еще множества классических образцов огнестрельного оружия, от пистолетов до крупнокалиберных пулеметов. В годы Первой мировой войны завод Винчестера поставил в Россию значительное количество винтовок "Винчестер" образца 1895 г., специально модифицированных под русский патрон.

Оливер Винчестер был также известен как филантроп. Он делал благотворительные взносы в кассы разных университетов, общественных и научных организаций. Особую поддержку он оказывал Йельскому университету (частный университет в г. Нью-Хейвен, штат Коннектикут, один из старейших в США университетов).

Кроме того, Винчестер был активным политиком, и его даже избирали вице-губернатором штата Коннектикут.

Оливер Винчестер умер 11 декабря 1880 г. в Нью-Хейвене (штат Коннектикут) в богатстве, окруженный почетом и уважением.

В наше время "винчестером" часто называют жесткий диск компьютера. Название произошло от первого диска фирмы IBM "30^30" (30 Мегабайт 30 секунд доступа). Винтовка калибра 0,3 созданная Винчестером, тоже называлась "30-30" - так и возник синоним.