Важным усовершенствованием, особенно для вспашки тяжелых почв, было появление предплужника. Это нож, закрепляемый перед лемехом и взрезающий землю вертикально, в то время как лемех поднимает ее горизонтально.
В эпоху Высокого Средневековья появляется поворотный плуг с крепившимся сзади изогнутым отвалом. Он не только прорезал борозды, но и отваливал землю в сторону.
Современные плуги делаются из стали, они сразу и взрезают, и разрыхляют почву. Но, несмотря на технические новшества, сам принцип вспашки нисколько не изменился в ходе тысячелетий.