Изобретения

Кольт

В Америке после Гражданской войны 1860-х гг. ходила фраза: «Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы». Сэмюэл Кольт изобрел в 1835 г. знаменитый револьвер - пистолет с вращающимся барабаном.

Новые способы зарядки

Кольт получил патент на «огнестрельное оружие с вращающимся цилиндром, содержащим пять или шесть зарядов». До этого существовали только однозарядные или двухзарядные пистолеты, поэтому револьвер Кольта позволял значительно увеличить скорость стрельбы.

Изобретение избавило самого создателя и его наследников от материальных забот, поскольку основанный вскоре оружейный завод Кольта продал в следующие полтора десятилетия более 30 млн револьверов, пистолетов и ружей. Правда, вначале новый револьвер не имел успеха.

Приверженные традициям американские стрелки не сразу заинтересовались новым оружием. По-настоящему дело пошло лишь после того, как американская армия заказала в 1846 г. для Мексиканской войны 1000 кольтов модели «Уолкер».

Скорострельное оружие

Однако кольт не был первым скорострельным ручным оружием. Еще в 1718 г. лондонский адвокат Джеймс Пакл запатентовал пулемет, который во время демонстрации в марте 1722 г. за 7 минут без перезарядки выпустил 63 пули. Во время Гражданской войны в США также использовался пулемет («картечница»), сконструированный в 1862 г. Ричардом Гатлингом. В этом оружии можно было при помощи боковой рукоятки одним движением руки зарядить до десяти стволов, что позволяло делать до 200 выстрелов в минуту.