Сегодня универсальные магазины привлекают прежде всего разнообразием ассортимента. Однако начало им положили магазины тканей. Поэтому неудивительно, что первый универмаг, распахнувший свои двери для покупателей в 1824 г., находился в Париже.
Пассажи, крытые галереи, где торговали разным товаром, существовали уже давно и привлекали множество посетителей.
Вскоре в Париже стали соединять проходами несколько магазинов или объединять их в единое пространство. Это были уже подступы к универсальному магазину.
И вот свершилось - в 1824 г. Пьер Париссо. торговец по призванию, открыл -Ля Бель Жардиньер» - Прекрасную садовницу-. Парижане были потрясены и немного сбиты с толку, поскольку первый в мире универсальный магазин поражал гигантским многообразием товаров и непривычной архитектурой. Если раньше продавец и покупатель договаривались о цене, а товары нередко отпускались в кредит, то теперь появились твердые цены, обозначенные ценниками.
Идея Париссо нашла в Париже множество подражателей. Одним из них быт Аристид Бусико, открывший в 1852 г. торговое заведение под названием «Бон марше» («По сходной цене»). Отныне магазин не только удовлетворят потребности клиента - он пробуждал новые, и это сразу сказалось на выручке. В больших магазинах клиент мог спокойно осматривать ассортимент, не чувствуя себя обязанным покупать. Психология соблазна с ее скидками, рекламными подарками и дешевыми предложениями от фирмы обеспечивала универмагам растущую прибыль. Вскоре храмы потребления распространились по всему миру.