Изобретения

Судоходные каналы

Древние египтяне, имевшие большой опыт постройки ирригационных каналов, создали около 2150 г. до н.э. «боковое русло Нила - первый известный судоходный канал на Земте. Он вел к плодородной области южнее первого порога.

Но фараон Нехо задумал еще более грандиозный план. Около 600 г. до н.э. он приказал вырыть новый канал от восточного края Нильской дельты к Красному морю.

Правда, завершил строительство только персидский царь Дарий I в 490 г. до н.э. К VIII в. н.э. канал снова занесло песками пустыни.

Строители первых каналов

Построить канал - колоссальное предприятие, которое по плечу лишь высокоразвитым цивилизациям. Китай соединит Великим каналом могучие реки, текущие по его территории с запада на восток Строительство началось в V в. до н.э., первый участок был закончен в 610 г. н.э. Около 1300 г. канал дошел до своей конечной точки - Пекина. Великий Китайский канал протяженностью 1782 км - самый длинный в мире. Зато Карл Великий, попытавшийся соединить Рейн и Дунай, застрял со своим строительством уже через несколько километров.

Строительство каналов в Европе возобновилось лишь в ХШ в., когда научились регулировать приток воды и выравнивать перепад уровней с помощью камерных шлюзов: китайцы решили эту проблему на 300 лет раньше. Известнейший пример - построенный в 1667-1681 гг. Южный канал во Франции. Шлюзные лестницы, двойные шлюзы, шахтные шлюзы и насосные станции - непременное оснащение каналов Нового времени. Лишь Суэцкий канат обошелся без них.

Моря сближаются Идея соединить между собой моря сулила в первую очередь выигрыш во времени. Открытый в 1893 г. Коринфский канал между Эгейским морем и Коринфским заливом длиной 6,3 км - один из самых коротких морских каналов. Панамский канал, начатый в 1880 г. Францией и законченный в 1914 г. США, избавляет суда от необходимости следовать вокруг мыса Горн. Замысел этого канала возник уже у Карла V в 1523 г. Один из самых оживленных искусственных водных путей -Североморско-Балтийский канал.

Крупнейшая внутренняя водная магистраль - построенный в 1959 г. канал Санкт-Лоренц в Северной Америке. Длина его составляет 4023 км. Благодаря 26 шлюзам он ведет, не прерываясь, от Великих озер до самой Атлантики.