Люди и наука

Джеральд Даррелл

Джеральд Даррелл (1925 - 1995)

Джеральд Даррелл - английский натуралист, учёный-зоолог, писатель.

Джералд Малколм Даррел родился 7 января 1925 года в Джамшедпуре, Британская Индия. уже в двухлетнем возрасте Джеральд заболел "зооманией". В 1928 году, после смерти отца, семья переехала в Англию, а пять лет спустя - по приглашению старшего брата Джеральда Лоуренса Даррелла - на греческий остров Корфу.

Среди первых домашних учителей Джеральда Даррелла было мало настоящих педагогов. Единственным исключением был натуралист Теодор Стефанидес. Именно от него Джеральд получил первые познания по зоологии.

В 1939 году Джеральд с семьёй возвращается обратно в Англию и устраивается на работу в один из лондонских зоомагазинов. Но настоящим началом карьеры Даррелла-исследователя стала работа в зоопарке Уипснейд в Бедфордшире. Сюда Джеральд устроился сразу после войны на должность "мальчика на позверюшках". Именно здесь он получил первую профессиональную подготовку и начал собирать "досье", содержащее сведения о редких и исчезающих видах животных.

В 1947 году Джеральд Даррелл организует две экспедиции - в Камерун и Гайану. Прибыли эти экспедиции не приносят, и в начале 50-х годов Джеральд оказывается без работы. Ни один зоопарк Австралии, США и Канады не смог предложить ему должность. В это время Лоуренс Даррелл, старший брат Джеральда, советует ему взяться за перо, тем более что "англичане обожают книги про животных". Первый рассказ Джеральда - "Охота на волосатую лягушку" - имел неожиданный успех, автора даже пригласили выступить по радио. Его первая книга - "Перегруженный ковчег" (1952) была посвящена путешествию в Камерун и вызвала восторженные отзывы как читателей, так и критиков. Автор был замечен крупными издателями, а гонорар за "Перегруженный ковчег" и вторую книгу Джеральда Даррела - "Три билета до Эдвенчер" (1953) позволил ему организовать в 1954 году экспедицию в Южную Америку. Однако в Парагвае в это время случился военный переворот, и почти всю живую коллекцию пришлось бросить. Свои впечатления об этой поездке Даррелл описал в следующей книге - "Под пологом пьяного леса" (1955). Тогда же по приглашению Лоуренса Джеральд Даррелл отдыхал на Корфу. Знакомые места вызвали массу детских воспоминаний - так появилась знаменитая "греческая" трилогия: "Моя семья и другие звери" (1955), "Птицы, звери и родственники" (1969) и "Сад богов" (1978).

Первая книга трилогии пользовалась бешеным успехом. Только в Великобритании "Моя семья и другие звери" переиздавалась 30 раз, в США - 20 раз. Всего Джеральд Даррелл написал более 30 книг и снял 35 фильмов. Дебютный четырёхсерийный телефильм "В Бафут за говядиной", вышедший в 1958 году, был очень популярен в Англии. Через тридцать лет Дарреллу удалось осуществить невозможное и провести съёмки в закрытом тогда Советском Союзе. Результатом стал тринадцатисерийный фильм "Даррелл в России". В 1959 году Даррелл создал на острове Джерси зоопарк, а в 1963 году на базе зоопарка был организован Джерсийский трест сохранения диких животных. Основная идея Даррелла заключалась в разведении редких животных в условиях зоопарка и дальнейшем расселении их в места естественного обитания. В настоящее время эта идея стала общепринятой научной концепцией. Если бы не Джерсийский трест, многие виды животных сохранились бы только в виде чучел в музеях.

Умер Джеральд Даррелл 30 января 1995 года в Сент-Хельере, Джерси.