Изобретения

Лазер

Изобретение американского физика Теодора Гарольда Маймана I960 г. позволило воплотить мечту фантастов - использовать луч света как сверхострый нож и как мощный сварочный аппарат.

Майман установил, что интенсивность света можно усилить, стимулировав излучение фотонов путем «накачки» активного материала энергией.

Созданный им прибор, названный лазером - сокращение от английского Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation («усиление света путем стимулированного излучения»), - позволил революционизировать не только многие приемы промышленного производства, но и методы медицинского вмешательства.

Разнообразие лазеров

Майман опирался в своей работе на данные Эйнштейна начала XX в. о световых частичках-фотонах. После Второй мировой войны в связи с развитием радиолокационной техники и радиоастрономии интерес исследователей сосредоточился на микроволнах. Американский физик Чарльз Таунс решил усилить интенсивность микроволнового луча. Возбудив молекулы аммиака до высокого энергетического уровня путем нагревания или электрической стимуляции, ученый затем пропускал сквозь них слабый микроволновой луч.

В результате получался мощный усилитель микроволнового излучения, который Таунс в 1953 г. назвал «мазером». В 1958 г. Таунс и Артур Шавлов сделали следующий шаг: вместо микроволн они попытались усилить видимый свет. На основе этих экспериментов Майман и создал в I960 г. первый лазер. В 1972 г. было изобретено гибкое светопроводящее волокно, что позволило использовать лазер в хирургии. Теперь многие операции могут проводиться бескровно.