Изобретения

Одноразовый подгузник

Если изобретение многоразовых подгузников теряется в бездне веков, так же как изобретение одежды вообще, то появление одноразовых можно проследить.

История знает немало примеров мирного применения изобретений и разработок, изначально предназначенных для военных целей, достаточно назвать хотя бы реактивный двигатель и электронно-вычислительную машину.

В ряду этих серьезных изобретений достойное место занимает одноразовый подгузник.

Марлевый многоразовый подгузник можно было использовать только в сочетании с пеленкой. Когда ребенок начинал ходить, от него волей-неволей приходилось отказываться, рассчитывая на растущую сознательность любимого чада. Войдя в нашу жизнь, одноразовые подгузники, получившие в России по имени одной из первых фирм их производивших название «памперсы», стали проникать в нее все глубже и глубже.

1930-е годы Германия серьезно готовилась к войне. Из-за отсутствия собственных колоний, стране приходилось искать замену для различных видов импортируемого сырья, в том числе для хлопка, необходимого в качестве перевязочного материала.

И тогда стали разрабатывать технологию получения из древесины мягкого, хорошо впитывающего материала, пригодного для перевязок — «Zellstoff».

Швеции посчастливилось не участвовать во Второй мировой войне, и здесь для дешевого впитывающего материала нашли другое применение: в начале 1940-х годов фирма шведская фирма Paulistroem начала производить одноразовые детские подгузники, состоящие из многоразовых непромокаемых штанишек и впитывающего мягкого целлюлозного вкладыша.

В США одну из версий одноразовых подгузников запатентовала домохозяйка Марион Донован (Marion Donovan) в 1946-м; кроме того, по неподтвержденным данным, разработку одной из первых моделей одноразового подгузника финансировала одна авиакомпания, которая выполняла трансатлантические рейсы: было слишком много жалоб из-за новорожденных пассажиров.

Упрощенно, одноразовый подгузник состоит из трех слоев: внешнего непромокаемого, внутреннего — из мягкой ткани, пропускающей жидкость, и промежуточного — гранулированного полимера, который набухает и эту жидкость удерживает.

Первые одноразовые подгузники были наполнены специально обработанной целлюлозой — очень дешевым и «биодеградируемым» материалом. Позже стали производить подгузники, содержащие абсорбирующий гелеобразующий материал (absorbent gelling material), как правило — полиакрилат натрия (синтетический полимер, несущий множество полярных химических групп, которые прочно удерживают молекулы воды).

Более того, полиакрилат натрия обладает ещё и свойствами рН-буфера: он приближает к нейтральной величине рН щелочных растворов (в том числе мочи).

Одноразовый подгузник неимоверно облегчил уход за младенцем. Только родители старшего поколения могут представить, что такое каждый день стирать, кипятить (дезинфекция!), высушивать и гладить двадцать пеленок.

Кроме очевидного удобства, современные одноразовые подгузники уменьшают риск возникновения у младенцев пеленочного дерматита — раздражения, вызываемого повышенным значением pH среды. Не позволяя испражнениям ребенка смешиваться на коже ребенка, современные одноразовые подгузники предотвращают превращение под действием содержащихся в кале ферментов содержащейся в моче мочевины в аммиак.

Клинические исследования показали, что подгузники с абсорбирующим гелеобразующим материалом превосходят и многоразовые, и одноразовые целлюлозные (предыдущее поколение) с точки зрения обеспечения комфорта и здоровья кожи. Под современным подгузникам кожа более сухая, её рН ближе к нейтральному, реже возникает пеленочный дерматит.

Правда, недавний сравнительный анализ многих клинических исследований в духе «в каких подгузниках реже возникает дерматит?» поставил под сомнение категоричные выводы некоторых авторов из-за несовершенства использованных ими методов анализа статистических данных.

Кроме того, главное достоинство современного подгузника — комфорт и сухость кожи — оборачивается его недостатком. Дети, когда им сухо и комфортно, не имеют стимула к тому, чтобы контролировать себя и проситься в туалет; они могут просто не замечать, что у них там что-то не в порядке.

В результате, навык пользования горшком сейчас формируется у детей в более позднем возрасте, чем у детей в многоразовых подгузниках. (Если подумать, то зачем вообще ходить в туалет? Можно и всю жизнь провести в комфорте и сухости высокотехнологичного подгузника!)

Недавние исследования показали, что все больше детей младшего школьного возраста в Японии нуждаются в подгузниках во время сна или даже носят их все время. На рынке появляются изделия все больших размеров: существуют уже подгузники на семилетних детей.

Позднее формирование туалетных навыков может быть разве что психологической проблемой. Однако не исключено, что и физическое здоровье может пострадать от одноразовых подгузников.

Половые железы мужчины «вынесены» за пределы полости таза, поскольку нуждаются в температуре более низкой, чем нормальная температура тела. Длительный перегрев мошонки может привести к мужскому бесплодию; в частности, хорошо известно, что появлению бесплодия способствуют «сидячие» профессии (например, водитель-дальнобойщик).

Поэтому «микроклимат» внутри одноразового подгузника вызывает беспокойство. И действительно, ученые из университета Киля в Германии в течение 24 часов с помощью специальных датчиков регистрировали температуру мошонки у нескольких десятков детей, и обнаружили, что средняя температура в одноразовых подгузниках существенно выше, чем в многоразовых тканевых.

Однако при более детальном исследовании американские педиатры доказали, что, во-первых, температура мошонки в любых подгузниках ниже температуры тела (как и должно быть), а во-вторых, в тканевых многоразовых подгузниках средняя температура ниже, чем в одноразовых, только если тканевый подгузник используется без непромокаемых штанишек, а на Западе так сейчас никто не поступает.

Кроме того, авторы указывают, что температура мошонки повышается если ребенок слишком тепло одет или укрыт чересчур теплым одеялом. Итак, вопрос пока вопрос о риске бесплодия остается открытым.

Есть ещё одно отличие одноразового подгузника от марлевого: выброшенный, он сохраняется в окружающей среде на протяжении десятков лет, а то и целого столетия. Если бы одноразовыми подгузниками пользовался царевич Алексей, то они сохранились бы до наших дней где-нибудь на свалках Царского Села.

Мы в странах бывшего СССР традиционно не задумываемся о своих отходах, а на Западе это свойство одноразовых подгузников считают существенным недостатком. Правда, не стоит забывать, что при многократных стирках тканевого подгузника окружающую среду загрязняют стиральный порошок и отбеливатель, так что ещё неизвестно, какие подгузники хуже для биосферы.

Вероятно, из-за этой кажущейся «экологичности» возрождается интерес потребителей ко многоразовым подгузникам. Их современные модели ушли далеко вперед от привычного нашим бабушкам куска ткани, закрепленного английской булавкой. Производители придают им специальную форму, снабжают патентованными безопасными застежками, продают комбинированные изделия «два в одном», состоящие из тканевого подгузника и непромокаемых штанишек.

Итак, одноразовые подгузники имеют существенные недостатки, но они настолько удобны, что человечество вряд ли от них откажется. В Японии и самых богатых странах Запада уже 95–97% младенцев пользуются одноразовыми подгузниками, в России малолетних пользователей пока сравнительно мало — 21%, но все же гораздо больше, чем в беднейших странах Африки и Азии (1–2%).

На Интернет-форумах молодых мам часто можно встретить признания вроде «не собиралась пользоваться одноразовыми подгузниками, но когда родился ребенок, поняла, что совершенно не остается сил заниматься пеленками». Вероятно, прогресс пойдет не назад к пеленкам, а по пути усовершенствования одноразовых подгузников: создания более «дышащих» и биодеградируемых разновидностей.